Darin Clay a servi dans le Corps des Marines des États-Unis de 1983 à 2005 avant de prendre sa retraite et de rejoindre Fairbanks Morse où il occupe le poste de contrôleur pour le service après-vente, les services et les solutions.
Au cours de ses 21 ans de carrière militaire, Darin a occupé plusieurs postes et acquis diverses expériences. Il s’est engagé directement après le lycée et a commencé comme observateur avancé d’artillerie et spoteur de tir naval. Après près de deux ans, Darin a été affecté à l’unité Air Naval Gunfire Liaison Company (ANGLICO), une équipe d’élite du Corps des Marines chargée de coordonner, synchroniser et déconflictualiser les frappes aériennes et les tirs d’artillerie pour les forces interarmées, alliées ou de coalition. À ce titre, il a servi dans une équipe de liaison pour soutenir la 82e division aéroportée de l’armée. Darin a gravi les échelons et a été nommé sous-lieutenant et a suivi la formation de pilote de l’aéronautique navale. En tant que pilote naval, il a servi comme commandant d’avion tactique, effectuant de nombreuses opérations internationales sur l’avion KC-130. Il a occupé le poste d’officier des opérations au sein d’un groupe aérien et a supervisé les budgets de formation et d’exploitation d’un escadron F/A-18 et KC-130.
Darin a étudié à l’Université du Wisconsin-Madison dans le cadre du programme Marine Corps Enlisted Commissioning Education Program (MECEP), où il a obtenu une licence en informatique. Il retournera plus tard à l’Université du Wisconsin en tant que professeur assistant et instructeur des officiers de marine pour leur programme NROTC avant de prendre sa retraite. À la retraite, il a obtenu une maîtrise en comptabilité professionnelle de l’Université du Wisconsin-Whitewater et une maîtrise en sciences de gestion de l’Université du Wisconsin-Milwaukee. Il est également expert-comptable (CPA).
En tant qu’officier des opérations aériennes mondiales et pilote de KC-130, Darin a eu l’occasion de participer à des missions d’entraînement au-dessus des États-Unis, de l’Europe, de l’Afrique et de l’Asie. La principale responsabilité de son équipe dans ce poste était de ravitailler en vol les avions à réaction tactiques et les hélicoptères. Il a également effectué des vols tactiques à 200 pieds ou moins pour larguer du personnel et du matériel, parmi d’autres missions palpitantes.
« Nous avons effectué de nombreuses opérations avec des lunettes de vision nocturne où nous décollions du sol et effectuions nos missions de nuit sans lumière, en nous fiant uniquement aux lunettes. En repensant à ma carrière, j’ai pu vivre beaucoup d’expériences passionnantes », a déclaré Darin.
L’une des missions préférées de Darin fut lorsque son équipe a traversé le globe en avion, escortant un appareil et des pièces cruciales jusqu’à Okinawa, au Japon. En raison des distances de vol limitées de l’avion escorté et de la nécessité de se ravitailler au sol, l’équipe a dû voyager vers l’est depuis les États-Unis vers le Japon au lieu de la route occidentale plus courte. Cette mission s’est déroulée sur deux semaines et a commencé sur la côte est des États-Unis, d’où Darin et son équipe ont traversé l’Europe, l’Afrique et l’Asie, puis l’océan Pacifique avant d’atterrir sur la côte ouest à la fin de leur mission. Au cours de la mission, ils ont atterri dans 13 pays différents.
« C’était l’un des moments forts de ma carrière », a déclaré Darin à propos de cette mission.
Tout au long de son service militaire, Darin a pu vivre bien plus que des missions audacieuses. Il a développé un grand respect pour ses camarades tout au long de sa carrière et considère l’unité du Corps des Marines comme l’un de ses plus grands atouts.
« J’aimais le Corps des Marines et ils m’attiraient parce que c’est une communauté petite et soudée, c’est une fraternité », a déclaré Darin.
Darin travaille chez Fairbanks Morse depuis cinq ans et a commencé comme directeur financier de l’équipe du service après-vente. Dans son rôle actuel de contrôleur, Darin agit comme représentant financier et expert en la matière pour les opérations commerciales de l’équipe après-vente.
« J’apprécie l’équipe après-vente que je soutiens car ils font un travail incroyablement bon. Ils sont extrêmement professionnels et leur travail est précieux pour nos clients », a déclaré Darin. « Comme ils soutiennent nos clients militaires, j’aime les soutenir car ils sont très compétents dans leur domaine. »
En servant dans le Corps des Marines, Darin n’a pas seulement acquis des compétences en leadership qu’il utilise dans son rôle actuel, son expérience lui permet également de créer des liens avec les clients militaires de Fairbanks Morse et de continuer à soutenir l’armée américaine.
« Je pense que mon service militaire m’a mieux préparé pour le rôle que j’occupe actuellement chez Fairbanks Morse que je n’aurais pu l’être autrement », a déclaré Darin. « Cela me permet de mieux comprendre nos clients militaires que si je n’avais pas servi dans l’armée. C’est une connexion personnelle. »
