Chaque année, des milliers d’Américains s’engagent dans l’armée, chacun pour des raisons personnelles. Que ce soit une tradition familiale, le désir de voir le monde ou simplement le patriotisme qui motive leur décision, une chose est vraie pour presque tous ceux qui servent : les souvenirs, les amitiés et les expériences uniques qui accompagnent le service restent avec eux pour le reste de leur vie. Pour beaucoup, la « mission » ne se termine jamais vraiment et ils se retrouvent à redonner à l’armée des années après la fin de leur service. C’est le cas de nombreux employés de Fairbanks Morse, qui mettent fièrement leur travail au service de la qualité des moteurs pour la Marine et les Garde-côtes américains, et c’est particulièrement vrai pour Sarah Adkins, une employée de Fairbanks Morse qui se surpasse pour aider l’armée et ses vétérans, tant au travail qu’à l’extérieur.

Sarah Adkins, superviseure des matériaux au centre de service Fairbanks Morse de Norfolk, a servi dans la Marine américaine pendant trois ans en tant que mécanicienne de troisième classe sur l’USS Holland, où elle était responsable du fonctionnement de six moteurs principaux à pistons opposés et de quatre moteurs auxiliaires à pistons opposés. En tant que mécanicienne, elle travaillait à la reconstruction et à la réparation des équipements de support, et finalement à maintenir les moteurs en marche tout en servant de leader pour les marins sous ses ordres.

Lorsque Adkins a rejoint Fairbanks Morse en tant que technicienne de service sur le terrain, elle a pu intégrer sa passion pour la Marine dans son travail.

« Pour moi, travailler sur les moteurs, c’est comme travailler sur des Legos géants et graisseux. C’est le travail le plus amusant au monde. On voit comment les moteurs s’assemblent, on les mesure, on les nettoie et on les répare, et on s’assure que tout est en ordre. C’est très amusant », a déclaré Adkins.

Bien qu’Adkins aimait se salir les mains en tant que technicienne sur le terrain, elle apprécie également son rôle actuel de superviseure des matériaux. Dans ce rôle, Adkins gère l’inventaire des pièces pour les travaux de service et assure la conformité aux règlements de sécurité, aux formations, aux inspections et aux certifications.

Adkins attribue à son passage dans la Marine toutes les compétences nécessaires à son rôle chez Fairbanks Morse.

« Honnêtement, si je n’avais pas servi dans la Marine, je sais que je ne travaillerais pas ici », a déclaré Adkins.

La Marine a permis à Adkins d’acquérir une expérience pratique et de créer des contacts, tout en cultivant des souvenirs inoubliables. Bien que la plupart du temps, les missions d’Adkins se soient déroulées sans encombre, elle admet que ses histoires les plus mémorables sont souvent celles où quelque chose s’est mal passé.

« Une fois, notre navire ne pouvait plus faire marche arrière et un ouragan approchait. Tout le monde s’est uni pour comprendre ce qui n’allait pas et comment nous pouvions le réparer », a déclaré Adkins.

Aux yeux d’Adkins, ce sont les difficultés qui ont rapproché l’équipage et en ont fait une famille.

« C’était une période vraiment amusante de ma vie », a ri Adkins.

Adkins est issue d’une longue lignée de militaires. Pour elle, elle n’a jamais douté qu’un jour elle rejoindrait aussi la Marine et deviendrait la quatrième génération de sa famille à servir.

« C’était quelque chose que je savais que j’allais faire », a déclaré Adkins.

Avec un père qui a servi au Vietnam, un grand-père qui était prisonnier de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale, et divers tantes, oncles et cousins qui ont tous servi, Adkins apprécie le lien commun du service militaire qu’elle partage avec les membres de sa famille et chérit leur capacité à se connecter à travers des expériences partagées.

Adkins trouve que l’armée est un fil conducteur dans sa vie, tant avec sa famille que dans son travail. Elle prend beaucoup de plaisir dans le travail qu’elle effectue chez Fairbanks Morse pour l’armée américaine, et reconnaît également l’importance cruciale de bien faire les choses.

« L’armée nous donne la liberté. Elle nous donne la sécurité. S’assurer qu’ils peuvent accomplir leurs missions est incroyablement important. Pour moi, même si je ne sers plus dans l’armée, j’aide à m’assurer que les navires de notre pays sont prêts à combattre et à aider les autres. Ici, nous sauvons des vies et nous voulons nous assurer que les marins sont toujours en mesure de faire leur travail, de prendre la mer et d’accomplir leurs missions », a déclaré Adkins.

Adkins apprécie que son travail lui permette de continuer à servir l’armée, non seulement à travers le travail qu’elle effectue dans son rôle actuel, mais aussi à travers le soutien de Fairbanks Morse à Veterans Kitchen, une organisation à but non lucratif de Virginie qui aide les vétérans dans leur transition de l’itinérance vers leurs nouveaux logements. Veterans Kitchen est l’une des nombreuses œuvres caritatives que Fairbanks Morse soutient et une cause qui tient particulièrement à cœur à Adkins. Adkins est fière de la façon dont sa carrière chez Fairbanks Morse lui permet de redonner aux causes qui lui tiennent à cœur et apprécie également comment son travail donne un exemple fort à son enfant.

« Pour ma fille, me voir travailler dur dans un emploi que j’aime a été la plus grande récompense. Cela a montré à ma fille un tout autre univers pour une jeune femme, et qu’elle est capable de tout faire. Je sais qu’elle est très fière de ce que je fais », a déclaré Adkins.

Adkins encourage sa fille à explorer toute la gamme d’emplois et d’opportunités qui s’offrent à elle, mais il y a toujours une chance que sa fille suive les traces de la famille et poursuive l’héritage du service dans la Marine. Elle souligne à tous ceux qui envisagent de s’engager dans l’armée ou qui commencent leur service de se souvenir de quelques points.

« Suivez votre cœur. Si vous envisagez de servir et que c’est quelque chose que vous voulez vraiment faire, faites-le ! Ce sera la plus grande aventure de votre vie. Pour ceux qui servent, mon conseil est d’en profiter car c’est plus court que vous ne le pensez. »