Lorsque l’on compare l’une de nos unités à une unité d’osmose inverse de qualité similaire, les coûts d’investissement initiaux sont comparables. Il en va de même lorsque l’on compare un évaporateur Maxim aux unités de chaleur résiduelle proposées par d’autres fabricants. Si l’on considère l’économie à long terme, une durée de vie de l’équipement nettement plus longue et de faibles coûts d’exploitation permettent d’obtenir un excellent retour sur investissement.

L’installation d’un évaporateur est similaire à celle d’une unité d’osmose inverse. Les deux systèmes nécessitent des raccordements à l’alimentation en eau de mer, au rejet de saumure par-dessus bord et un raccordement à un réservoir d’eau douce. Le seul raccordement supplémentaire requis par un évaporateur est à la boucle d’eau chaude provenant du moteur et avant le radiateur ou le refroidisseur à quille. Ce raccordement est simple à réaliser et Maxim fournit le support technique nécessaire pour s’assurer qu’il est effectué correctement.

La maintenance comprend la prévention ou l’élimination de la formation de tartre sur les tubes du réchauffeur d’eau de mer et la chambre d’ébullition de l’évaporateur.

La prévention de l’entartrage comprend l’utilisation d’un système d’alimentation chimique avec une solution efficace de prévention de l’entartrage. De très petites doses de la solution sont introduites dans l’eau d’alimentation entrante de manière continue pour empêcher les minéraux dissous dans l’eau d’alimentation de se former sur les surfaces des tubes. Maxim propose MAX-Defense.

L’élimination du tartre est une autre méthode de maintenance. Le tartre peut être éliminé périodiquement à l’aide d’un nettoyant à faible pH. Cela se fait pendant que le système est encore en fonctionnement et ne nécessite qu’environ 15 minutes. La fréquence de nettoyage dépend du temps pendant lequel l’évaporateur est en fonctionnement et de la chimie de l’eau d’alimentation entrante.

L’équipement Maxim est conçu pour minimiser la formation de tartre afin de réduire au minimum le temps et les coûts de maintenance. L’entartrage est minimisé en faisant bouillir l’eau à basse température sous vide, ainsi qu’en assurant un écoulement turbulent de l’eau aux points critiques de l’évaporateur.

Les évaporateurs à récupération de chaleur fonctionnent de manière constante avec tous les types d’eau d’alimentation et peuvent supporter de larges plages de températures d’eau d’alimentation. Les évaporateurs peuvent bien fonctionner dans l’eau de rivière, l’eau saumâtre de la baie ou l’eau de mer et produire la même eau de haute qualité. La qualité de l’eau est toujours bonne, même lorsque l’eau d’alimentation contient du limon, du sable, de l’huile et d’autres contaminants présents dans les eaux côtières. Le prétraitement de l’eau d’alimentation consiste uniquement en un filtre à tamis.

L’évaporation à récupération de chaleur est la technologie de dessalement la plus économe en énergie lorsque de la chaleur résiduelle est disponible. La chaleur résiduelle provenant de l’eau de refroidissement du moteur, des gaz d’échappement ou d’autres sources de chaleur est utilisée, ce qui fournit la majeure partie des besoins en énergie et réduit les coûts d’exploitation.

Il n’y a pas de consommables tels que des filtres et des membranes requis sur les évaporateurs, ce qui réduit le temps et les coûts de maintenance. Un évaporateur fonctionne à basse pression et comporte peu de pièces mobiles, ce qui rend ce système très fiable.

L’eau produite est de haute qualité, contenant moins de 4 ppm de matières solides dissoutes totales, comparativement à la qualité de l’eau produite par une unité d’osmose inverse qui contient de 200 à 500 ppm de matières solides dissoutes totales. L’eau produite par un évaporateur est moins corrosive et agressive que celle produite par une unité d’osmose inverse.

Les évaporateurs à récupération de chaleur ne nécessitent pas non plus l’utilisation de membranes ou de filtres. Les membranes et les filtres s’encrassent en présence de certains types d’eau d’alimentation et ne réagissent pas bien aux changements dans l’eau d’alimentation. Les évaporateurs sont très efficaces dans tous les environnements, de l’eau de la baie au large, en passant par tous les points intermédiaires.

Un évaporateur à récupération de chaleur est respectueux de l’environnement. Il n’y a pas de filtres ou de membranes qui finissent par aboutir dans les décharges. L’utilisation de la chaleur résiduelle réduit également les émissions de carbone.

L’eau douce fabriquée à partir d’eau de mer a tendance à avoir un pH plus bas et peut être agressive envers les tuyaux métalliques et les réservoirs de stockage. La raison en est que le processus de dessalement libère du dioxyde de carbone qui finit par se dissoudre dans l’eau propre, ce qui abaisse le pH. L’eau fabriquée avec un équipement d’osmose inverse a tendance à être plus acide, car tout le dioxyde de carbone libéré passe facilement à travers la membrane d’osmose inverse et finit dans l’eau douce. Dans un évaporateur, une grande partie du dioxyde de carbone est éliminée avec d’autres gaz non condensables en raison du vide qui est créé. Avec moins de dioxyde de carbone dans l’eau, l’eau douce fabriquée par un évaporateur est moins agressive envers les tuyaux métalliques et les réservoirs de stockage.