Demandez à Neil Haggard, Directeur des Opérations pour les Systèmes de Contrôle, ce qui rend Ward Leonard spécial, et il vous dira : « Nous sommes maîtres de notre destin » – une perspective appropriée pour cet ancien membre du temple de la renommée du lycée qui, au lieu de poursuivre des records personnels en athlétisme et en cross-country, inspire maintenant ses collègues à aller plus loin dans leur carrière.
Haggard travaille chez Ward Leonard depuis près de trois décennies. Il a rejoint l’entreprise il y a 28 ans et demi après avoir obtenu ses diplômes de premier et second cycles en génie mécanique à l’Université Columbia. À Columbia, il s’est concentré sur le génie mécanique et manufacturier. Chez Ward Leonard, il a également acquis de l’expérience en génie électrique.
La conception et les tests des contrôleurs à entraînement pour les navires de combat de surface DDG de la Marine constituent l’un des projets les plus gratifiants sur lesquels Haggard a travaillé. Il a participé au développement des contrôleurs depuis la phase de conception et d’ingénierie jusqu’au dépannage avec les clients à bord du navire.
Haggard est fier de travailler avec le commandement naval et de répondre à leurs attentes élevées. Quelques mots aimables de la part d’un amiral difficile à impressionner comptent parmi ses plus grands succès professionnels. La nature austère de l’amiral inspirait un peu de crainte et beaucoup de respect sain lors des visites sur site. Lors d’une de ces visites, Haggard a montré à l’amiral comment il avait mis en œuvre un processus de rationalisation appelé LEAN, une méthode qui élimine le gaspillage et favorise les améliorations. Au lieu d’avoir des outils éparpillés, le lieu de travail est maintenu ordonné. Les procédures inutiles sont supprimées pour simplifier le flux de travail. Après avoir constaté la transformation, l’amiral exigeant a fait un grand compliment à Haggard, lui disant : « C’est une chose d’avoir quelqu’un qui parle du LEAN, mais en avoir un qui l’a vécu et mis en œuvre est très impressionnant. »
S’efforcer d’atteindre et de réaliser le succès est une éthique de travail que Haggard apprécie beaucoup chez Ward Leonard. Avec l’ambiance familiale, c’est ce qui l’a maintenu en poste si longtemps. Et ce n’est pas seulement parce que l’entreprise est compétitive parmi les autres fabricants régionaux. La loyauté de Haggard découle également de l’engagement de l’entreprise envers ses clients. Et sa taille est idéale – ni trop petite ni trop grande, même en pleine croissance.
Haggard est heureux de voir FMD s’impliquer dans les opérations quotidiennes de Ward Leonard. Au lieu de déléguer l’exploitation de l’usine à quelqu’un d’autre, ils partagent leur talent, et leur expertise est bienvenue à tous les niveaux. De l’encouragement des sociétés sœurs à s’approvisionner auprès de Ward Leonard plutôt que chez les concurrents, jusqu’au réseautage au plus haut niveau pour assurer des informations précises et opportunes sur les besoins de la marine et l’accès aux principaux décideurs, FMD a considérablement augmenté les ressources et les contacts de l’entreprise.
Toujours tourné vers l’avenir, Haggard, qui a également pratiqué le cross-country et l’athlétisme à l’université, est prêt à relever les nouveaux défis qui l’attendent. Sur le site du Connecticut de Ward Leonard, il a participé à la croissance de l’entreprise, passant de 50 à 120 employés, et il est enthousiaste à l’idée de voir ce que les dix prochaines années réservent sous la direction de FMD.
